Phoenix Springs’i oynamak, David Lynch’in etli bir bilimkurgu çizgi romanının yırtık sayfalarıyla karamsar bir kara filmin storyboard’larını bir araya getirdiğini hissettiriyor. Görselleri keskin ve önsezilidir, diyalogları bilmeceler halinde sunulur ve unutulmaz koro müziği sanki bir rüzgar tünelinde kaydedilmiş gibi ses çıkarır. Bu, 90’ların başlarındaki Lucas Arts macera oyunlarını hatırlatan bir tıklamalı oyundur ve aynı hayal kırıklıklarını paylaşsa da, sunum onu ​​tamamen çağdaş hissettirir. Standart bir dedektif oyunu olarak başlayan şey (yabancılarla sohbet etmek, çöpleri karıştırmak, internette bulunan adresleri bulmak) çok geçmeden bambaşka bir şeye dönüşüyor. İki kez bitirdim ve hala bunun ne anlama geldiğini tam olarak anladığımdan emin değilim.

2017’de yeniden başlayan Phoenix Springs oldukça büyük bir yolculuğa çıktı. Kampanya sayfasında sunulan ilk görsellerden tamamen farklı görünüyor, ancak daha iyi yönde. Yine de başlangıçtaki öncülüne sadık kalıyor. Görüşmediği kardeşini arayan muhabir Iris olarak oynuyorsunuz. Soruşturmanın hemen ardından Iris’in dedektiflik çalışması onu uçsuz bucaksız bir çölün ortasında yer alan yemyeşil bir vaha olan Phoenix Springs’e götürür. Iris bu imkansız yeri keşfetmeye başladıkça, kardeşinin ortadan kaybolmasıyla ilgili karanlık sırları da açığa çıkarmaya başlar.

Klasik işaretle ve tıkla dedektiflik çalışmasıyla cevapları koklayacaksınız. Ancak, Mary Poppin’in nesneler için sonsuz alan içeren çantası yerine, zihinsel zihin haritanız için kelimeler toplayacaksınız. Ortama tıklamak size kelimeler şeklinde ipuçları verecektir ve daha sonra bu kelimeleri ortamdaki diğer şeylerle birlikte kullanarak daha da fazla kelime elde edebilirsiniz. Örneğin, bir yazarın kitabını bulmak istiyorsanız, zihin haritanızda karakterin ismine tıklarsınız ve ardından sahnedeki bir kitap rafına tıklarsınız, bu size yayınlanmış çalışmalarının başlıklarını verecektir. Yerler, nesneler ve insanlardan oluşan bu kelime çorbası bir dedektif panosunu andırıyor, ancak kırmızı ip ve Sharpie karmaşası yerine bu zihinsel harita beyaz bir arka plan üzerinde siyah metinden oluşuyor – temiz ve minimalist. Eski tarz ve yeni dalganın harika bir birleşimi.

Kelimeleri ortamdaki nesnelerle ilişkilendirmek size gerçek bir dedektif gibi galaksi beyinli bir his verir, ancak çoğu zaman çözümler memnuniyetten hayal kırıklığına dönüşebilir. Bu, tesadüfi rahatsızlıklardan ziyade geliştiricilerin stilistik bir seçimi gibi geliyor. Ancak bazen garip yanlış adımlar veya amaçlı tasarım gibi görünen şeyleri birbirinden ayırmak zordur. Başlangıçta bulmacalar tutarlı bir mantık izliyor, ancak Iris Phoenix Springs’i bulur bulmaz oyun daha gerçeküstü bir şeye dönüşmeye başlıyor ve bulmacaların bu mantıktan kopuk hissetmeye başladığı yer burası.

Oyunun genel havası, minimum ses ve görünüşte sonsuz esrarengiz diyalog makaraları ile bu konuda yardımcı olmuyor, takılıp kalırsanız temelinizi bulmanızı zorlaştırıyor. Neyse ki, Calligram Studios’un oyunun menüsünde bir izlenecek yol bağlantısı var, ancak adım adım bir kılavuza başvurmamı sağlamak yerine oyunun benimle beni çözümlere daha iyi yönlendirecek şekilde iletişim kurmasını tercih ederim. Çoğu zaman oyunun benimle anlamadığım bir dilde konuştuğunu hissettim; bu çoğu zaman şiirsel geliyordu ama fal kurabiyesi düzeyinde belirsizliklere kayıyordu.

Phoenix Springs, kelimenin her anlamıyla şiirsel bir oyundur, kendisini gerçeküstü şekillerde ifade eder ve genellikle oynanış yerine atmosferi tercih eder – ki bu mutlaka kötü bir şey değildir. Mat renk paleti ve 2D ile 3D kombinasyonu, tüm oyunun sanki rotoskopla çekilmiş gibi görünmesini sağlar ve tuhaf açılar ve dramatik gölgeler, cesur bir ilk izlenim yaratır. Bazı çarpıcı görsel anlar da var: ritüel bir şekilde ateşe verilen bir ağaç, terk edilmiş bir üniversite salonunda dans eden uykusuz bir grup gezgin ve bir kişinin anılarını ekrana yansıtabilen, dağınık kablolardan ve renkli tellerden oluşan tuhaf bir makine. Bu açıdan harika ve kesinlikle 2024’ün en çarpıcı oyunlarından biri.

Oyunun anlatımı tuhaflığı artırıyor. Iris (seslendiren Alex Anderson Crow) tıkladığınız her şeye yorum yapıyor, düşüncelerini dile getiriyor, önünde olanı anlatıyor ve hatta karakterlerin söylediklerini okuyor. Her şey açık sözlü, nihilist bir şekilde anlatılıyor; dünya görüşü de etrafındaki dünya kadar katı. Simsiyah saçları ve gerçekçi tavrı, sanki bir Humphrey Bogart filminden fırlamış gibi hissettiriyor. Hikaye kasıtlı olarak karanlık hale gelse bile aşırı odaklanmış, kesin ve konuya odaklanmış durumda. Elbette, bulmaca çözümleri daha iyi işaretlenebilirdi, ancak en azından kelime kombinasyonlarınız hakkında bazı yararlı bilgilerle yorum yaparak veya kısa bir sözle dağınık tahminlerinizi tamamen göz ardı ederek nelerin önemli olabileceğini, nelerin önemli olmayabileceğini anlatıyor. O, asıl meseleye varan bir kadın ve bilmeceli düzyazı ve yorum denizinde hoş karşılanan bir yol gösterici olmaya devam ediyor.

Phoenix Springs, işaretle ve tıkla çalışmasına rağmen çağdaş bir dedektif oyunu gibi hissediyor. Spoiler etrafında dans etmek, doğum, yeniden doğuş, anılar, teknoloji ve etikle ilgilidir. Aynı zamanda bir çeşit mistisizme de sahiptir. Kaya oluşumlarında sayılar bulacak, genç bir kızın anılarını toplamasına yardım edecek ve bir tamirci peygamberinin size söylediği melodiyi hatırlamaya çalışacaksınız. Garip ama her şey anlamla pişiriliyor ve yoruma açık. Dedektiflik oyunları her zaman bir mantık ve yapı akışıyla işler; ancak Phoenix Springs farklıdır. Kenarları biraz pürüzlü olsa da ferahlatıcı.

Bu, akılsızca tüketilecek bir oyun değil ve size lezzetli beyin endorfinleri artışı sağlamayacak. Phoenix Springs, yavaşlamanızı gerektiren ve kararlılığı bazı oyuncuları baştan çıkarırken bazılarını da erteleyen bir oyundur. Bu sayede tamamen kendine ait bir ada hissi veriyor. Hikayeyi tam olarak anlamıyorum – ya da en azından düşünmek Yapmıyorum ama mesele bu. Bulmacalarında bazı hayal kırıklıkları var ama Phoenix Springs’in inanılmaz bir bakış açısı var ve buna tüm kalbiyle bağlı kalıyor ve bu benim de saygı duyabileceğim bir şey.

Bu makale, oyunun yayıncı tarafından sağlanan inceleme yapısına dayanmaktadır.